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Douleurs aux yeux - causes, traitement et actions à entreprendre

Vous êtes probablement ici parce que vous avez mal aux yeux et vous voulez savoir ce que vous pouvez faire. Cependant, toutes les douleurs oculaires ne se ressemblent pas : il faut savoir déterminer si vos yeux sont secs, s'ils brûlent ou piquent, pour identifier la cause de vos maux.
Dans cet article, nous vous présentons les causes possibles des douleurs aux yeux, quand il est absolument nécessaire de consulter un médecin et ce que vous pouvez faire vous-même avec des remèdes maison et des exercices.
Traitement des douleurs aux yeux
L'œil est un des organes les plus complexes du corps humain et pratiquement chaque composant peut être à l'origine de douleurs. Pour identifier la source de vos douleurs oculaires, il est essentiel de comprendre la structure de base de l'œil, notamment ses différentes couches.
La couche externe se compose de la sclérotique, le blanc de l'œil, et de la cornée, la partie antérieure transparente.
Juste en dessous, nous trouvons l'uvée, qui inclut l'iris, donnant la couleur aux yeux, la choroïde et le corps ciliaire, relié au cristallin pour permettre la mise au point à différentes distances.
La couche interne est la rétine, où la lumière est transformée en signaux nerveux envoyés au cerveau via le nerf optique, ce qui nous permet de voir.
En complément de ces couches, il y a aussi la conjonctive, une membrane fine qui recouvre la sclérotique et l'intérieur des paupières.

Structure anatomique de base de l'œil (la conjonctive n'est pas représentée)
Les causes des douleurs oculaires peuvent être divisées en trois grandes catégories :
Causes liées à l'œil
Causes liées à l'orbite de l'œil
Causes liées à l'environnement de l'œil
Voici certaines de ces causes que nous avons compilées pour vous :
Causes liées à l'œil :[1-6]
Corps étrangers et lésions de la cornée : Ce sont les deux causes les plus courantes de douleurs oculaires
Conjonctivite : Inflammation de la conjonctive
Kératite : Inflammation de la cornée
Sclérite : Inflammation de la sclère, la couche profonde étant généralement plus douloureuse que l'inflammation de la couche superficielle (épisclérite)
Uvéite : Inflammation douloureuse de l'uvée, pouvant affecter uniquement l'iris (iritis) ou également le corps ciliaire (iridocyclite)
Endophtalmie : Inflammation de l'intérieur de l'œil
Glaucome : Généralement, le glaucome n'est pas douloureux. Toutefois, en cas de crise aiguë de glaucome, des douleurs oculaires accompagnées de troubles visuels et de nausées peuvent survenir. C'est une urgence absolue qui doit être traitée rapidement pour éviter des dommages visuels permanents jusqu'à la cécité
Blépharite : Inflammation des paupières, incluant le chalazion, généralement indolore, et l'orgelet (hordeolum), classiquement douloureux
Syndrome de l'œil sec (kératoconjonctivite sèche)
Causes liées à l'orbite de l'œil[1,7,8]
Inflammation de l'appareil lacrymal, comme la dacryocystite (inflammation du sac lacrymal).
Névrite optique : Inflammation du nerf optique.
Myosite : Inflammation des muscles oculaires.
Orbite phlegmoneuse : Inflammation de l'orbite de l'œil.
Causes environnementales des douleurs oculaires[1,9,10,11]
Maux de tête : Les migraines et les céphalées en grappe sont des exemples typiques.
Maladies ORL, telles qu'une sinusite (inflammation des sinus paranasaux).
Problèmes dentaires et de la mâchoire.
Maladies de la thyroïde.
Vos yeux peuvent également être irrités par des influences quotidiennes. Voici quelques exemples :[12-15]
Travail prolongé sur écran
Courants d'air
Port de lentilles de contact
Défauts visuels non corrigés ou insuffisamment traités, comme la myopie
Symptômes : Comment se manifestent les douleurs aux yeux
Il existe d'innombrables types de douleurs oculaires : certaines ne causent qu'un léger inconfort tandis que d'autres se présentent sous forme de douleurs lancinantes, battantes ou aiguës et peuvent également survenir avec d'autres symptômes.
Identifier le type de douleur oculaire dont vous souffrez est crucial pour en déterminer la cause. Voici quelques symptômes courants que nous avons regroupés pour vous :
Important :
Cette liste n'est pas complète et n'est pas destinée à un auto-diagnostic. Si vous avez des symptômes douteux, il est essentiel de consulter un professionnel de santé.
Yeux rouges et irrités
Si vos yeux sont irrités, ils peuvent devenir rouges et brûler. Les causes fréquentes incluent des inflammations comme la conjonctivite, la sclérite ou la kératite. Les yeux secs, souvent résultant d'une exposition prolongée aux écrans ainsi que les corps étrangers et les blessures de la cornée, sont également des facteurs irritants. Un glaucome aigu peut aussi provoquer des douleurs intenses et des yeux rouges et brûlants, nécessitant une consultation médicale urgente.[1,2,4,12,16,17]
Piqûres soudaines dans l'œil
Les sensations de piqûres ou de picotements soudains dans l'œil sont généralement causées par un corps étranger ou des blessures de la cornée, comme une écharde, du sable ou lors de l'application de maquillage.[2,17]
Différents types de maux de tête, comme les céphalées en grappe, peuvent également entraîner de telles douleurs, tout comme les yeux secs et diverses inflammations, y compris une uvéite antérieure ou une crise de glaucome aigu. [1,18,4,16,19]
Douleurs aux yeux et à la tête
Certains types de maux de tête, notamment les migraines, peuvent causer des douleurs oculaires désagréables【18,20,21】.
Plusieurs facteurs peuvent provoquer à la fois des douleurs oculaires et des céphalées, comme la fatigue oculaire due à un usage intensif des écrans ou une correction visuelle inadéquate【12,15】, ainsi que des inflammations des sinus paranasaux, par exemple lors d'un rhume【9】, ou encore lors d'une crise de glaucome aigu【1,4】.
Douleurs oculaires unilatérales
Les lésions de la cornée et les corps étrangers sont des causes classiques de douleurs oculaires unilatérales. [2,17], tout comme les céphalées en grappe et les migraines qui se manifestent typiquement d'un seul côté. [1,18,20,21] Certaines inflammations, telles que l'endophtalmite ou une inflammation de l'orbite, ainsi que l'orgelet, affectent également généralement un seul œil. [6,21,22]
Douleurs derrière l'œil
Ces douleurs surviennent souvent après un effort visuel intense, par exemple après avoir fixé un écran pendant longtemps.[12] D'autres causes incluent des infections des sinus paranasaux ou des céphalées en grappe. [1,9,18]
Douleurs oculaires lors des mouvements
Si vous ressentez des douleurs en bougeant les yeux, cela pourrait être dû à une lésion de la surface oculaire ou à la présence d'un corps étranger【20】. Les inflammations, comme celles de la sclère ou du nerf optique, peuvent aussi provoquer ce type de symptômes【1,19,20,22】.
Des douleurs lors du roulement des yeux peuvent également survenir en cas d'inflammation des sinus paranasaux.
D'autres symptômes possibles qui peuvent accompagner les douleurs oculaires incluent :
Sensibilité à la lumière
Troubles visuels, tels qu'une vision floue et la perception de doubles images
Larmoiement
Yeux secs
Sensation de pression dans l'œil
Démangeaisons oculaires
Gonflement des yeux
Douleurs oculaires à la pression
Douleurs cervicales
Douleurs de la mâchoire
Quand consulter un médecin pour des douleurs oculaires
Les douleurs oculaires disparaissent souvent sans intervention médicale. Cependant, elles peuvent parfois révéler une cause sérieuse pouvant entraîner des dommages irréversibles, tels que des troubles de la vue permanents voire la cécité.
Si vous présentez l'un de ces signes d'alerte ou si vous souffrez de fortes douleurs ou d'yeux rouges, il est crucial de consulter un médecin :[22]
Nausée et vomissements
Perception d'halos autour des lumières
Fièvre, frissons, fatigue ou douleurs musculaires
Diminution de l'acuité visuelle
Yeux exorbités
Incapacité à bouger l'œil dans toutes les directions
Vers quel médecin se tourner en cas de douleurs aux yeux ?
En cas de douleurs oculaires, vous devriez d'abord consulter un ophtalmologue. Si celui-ci détermine que les symptômes ne proviennent pas de l'œil, d'autres spécialistes peuvent être consultés, tels qu'un neurologue ou un otorhinolaryngologiste (ORL).
Diagnostic et examens en cas de douleurs oculaires
Pour diagnostiquer les douleurs oculaires, le médecin commencera par vous interroger sur les symptômes ressentis et votre historique médical. Il procédera ensuite à un examen physique approfondi, recherchant notamment des signes tels que des gonflements ou la présence de corps étrangers dans l'œil【1】. Il examinera également d'autres régions, comme les paupières et les ganglions lymphatiques, et surveillera l'apparition de symptômes systémiques tels que la fièvre【22】.
L'étape suivante fait souvent appel à des outils diagnostiques spécifiques. Par exemple, une lampe à fente peut être utilisée pour évaluer le réflexe pupillaire【1,22】. Des tests de vision sont aussi réalisés pour mesurer l'acuité visuelle à l'aide d'une échelle d'optotypes ou pour effectuer un examen du champ visuel afin d'identifier d'éventuelles restrictions【22】.
La lampe à fente est un instrument essentiel permettant d'inspecter en détail les parties antérieure, moyenne et postérieure de l'œil【1,22】. Si une pression intraoculaire élevée est suspectée, comme dans les cas de glaucome, le médecin peut recourir à un tonomètre pour une mesure précise【1,4】. En fonction des hypothèses diagnostiques, d'autres examens complémentaires, tels que des analyses radiologiques, peuvent être prescrits pour affiner le diagnostic【22】.

Examen à la lampe à fente
Traitement des douleurs oculaires
La pierre angulaire du traitement médical est la lutte contre la cause des douleurs[2,22] :
Des antibiotiques sont fréquemment prescrits pour traiter les causes bactériennes des inflammations.
Si un corps étranger est à l'origine de vos symptômes, votre ophtalmologue peut l'enlever.
L'usage de gouttes oculaires dilatant la pupille peut également s'avérer utile, notamment dans le cas de maladies de la cornée.
De plus, votre médecin peut vous recommander un analgésique pour soulager vos douleurs[22].
Une intervention chirurgicale, par exemple pour un glaucome, n'est généralement envisagée que si les méthodes conservatrices se sont révélées inefficaces[4].
Remèdes maison et exercices : Que faire en cas de douleurs oculaires ?
Dans bien des cas, vous pouvez agir par vous-même pour atténuer les douleurs oculaires. Nous avons rassemblé quelques conseils et exercices pour vous aider à soulager vos douleurs oculaires.
Attention : Si vous rencontrez les signes avant-coureurs décrits plus haut, il est impératif de consulter rapidement un professionnel de santé.
4 remèdes maison et conseils contre les douleurs oculaires
Rafraîchissez vos yeux
Le froid peut souvent apaiser l'irritation des yeux[24].
Vous pouvez, par exemple, imbiber un tissu d'eau froide et le poser sur vos yeux pendant cinq minutes afin de diminuer la douleur et les gonflements.
Regardez au loin
Fixer un livre ou un écran à la même distance pendant une longue durée peut s'avérer très fatigant pour les yeux. Il est donc recommandé de lever le regard et d'observer au loin de temps en temps, comme par la fenêtre ou vers l'autre extrémité de la pièce.
Hydratez vos yeux
Regarder fixement quelque chose pendant un moment prolongé réduit le clignement des yeux, ce qui peut les rendre secs et douloureux[23].
Cligner des yeux rapidement plusieurs fois de suite ou bailler peut aider à les réhydrater[12].
Assurez-vous d'avoir une correction de votre vue adéquate
Une mauvaise vision non corrigée peut également entraîner des douleurs oculaires. Il est donc crucial de disposer de lunettes ou de lentilles de contact adaptées à votre correction visuelle.
3 exercices pour soulager les douleurs oculaires
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Le doigt et le nez
Approchez votre doigt index de votre nez. Essayez ensuite de le focaliser avec vos deux yeux.
Continuez de vous concentrer sur votre doigt index. Tendez maintenant votre bras devant vous, doigt levé, sans perdre le focus.
Concentrez-vous désormais sur un point derrière votre doigt, comme un mur.
Ramenez le doigt vers le nez et répétez les étapes.
Horloge
Imaginez une horloge devant vous. Parcourez les chiffres du cadran dans le sens des aiguilles d'une montre avec votre regard.
Une fois revenu au point de départ, recommencez. Vous pouvez soit répéter le mouvement dans le même sens, soit essayer dans le sens inverse.
Recommencez l'exercice en vous focalisant uniquement sur les chiffres 3, 6, 9 et 12.
Mains chaudes
Frottez vos mains pendant environ 15 secondes pour les réchauffer.
Placez ensuite vos paumes légèrement pressées sur vos yeux fermés pendant 30 à 60 secondes.
Conclusion
Il existe de nombreuses causes aux douleurs oculaires, et beaucoup peuvent être gérées par vous-même. Cependant, si vous souffrez de fortes douleurs, d'yeux rouges ou de symptômes alarmants, il est crucial de consulter un médecin. Les yeux étant considérés comme le miroir de l'âme, ils devraient offrir une vision aussi claire et sans douleur que possible.
Crédits photo : nelka7812/Depositphotos.com, Ikonoklast/Depositphotos.com
[3] MSD Manual. Endophthalmitis. URL: https://www.msdmanuals.com/de-de/heim/augenkrankheiten/uveitis-und-%C3%A4hnliche-erkrankungen/endophthalmitis. Letzter Abruf: 30.11.22
[4] NHS. Glaucoma. URL: https://www.nhs.uk/conditions/glaucoma/. Letzter Abruf: 30.11.22
[7] MSD Manual. Dakrotystitis. URL: https://www.msdmanuals.com/de-de/heim/augenkrankheiten/erkrankungen-der-augenlider-und-tr%C3%A4nendr%C3%BCsen/dakryozystitis. Letzter Abruf: 30.11.22
[10] GZFA (Gesellschaft für Zahngesundheit, Funktion und Ästhetik). Schmerzen im Kopf als Beschwerden am Auge bei CMD. URL: https://www.gzfa.de/diagnostik-therapie/beschwerdebilder/cmd/detail/article/schmerzen-im-kopf-als-beschwerden-am-auge/. Letzter Abruf: 30.11.22
[13] BVA (Berufsverband der Augenärzte Deutschlands e.V.). Volkskrankheit “Trockene Augen”. URL: https://www.augeninfo.de/offen/index.php?themenseite=Volkskrankheit-Trockene-Augen. Letzter Abruf: 30.11.22
[15] Cleveland Clinic. Myopia (Nearsightedness). URL: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/8579-myopia-nearsightedness. Letzter Abruf: 30.11.22
[22] MSD Manual. Augenschmerzen. URL: https://www.msdmanuals.com/de-de/heim/augenkrankheiten/symptome-von-augenkrankheiten/augenschmerzen. Letzter Abruf: 30.11.22
[24] Kao A, Latkany R. Use of Artificial Tears vs Cold Compresses for the Treatment of Dry Eye. Investigative Opthalmology & Visual Science. 2013.; 54(15)